为了促进两国文化交流与发展，2017年11月底，新西兰南地Southland District市长Gary Tong作为新西兰政商界代表团的一员，应邀访问了中国。会中，Tong市长接受记者的采访，他表示非常看好澳中两国之间的合作，两国自建交以来有着非常好的友谊基础，并对澳中文化交流谈了自己的想法。

 

　　超级干净又现代化的城市

　　虽然被称为市长，但在行政区划上，Southland District也算是一个省级单位，Gary Tong其实相当于担任着一个省长的职位。Gary Tong市长此次访问中国，是应中国致公党中央委员会的邀请，随新西兰政商界代表团前往中国考察访问的。Tong市长说：“这是我第一次去中国。这次访问得到了新西兰潮属总会的支持。为期一周的参观访问让我对中国的城市留下深刻印象。中国人对我们也是非常友好。”

　　中国国务院侨务办公室谭天星副主任及张健青司長接见代表团一行
 

　　据Tong市长介绍，此行他访问了两个城市：广州和北京。他说，两个城市各具特色，但都是现代化的大都市。他说，“北京比南地冷多了，有零下7度呢！我们去了天安门、故宫、长城和国家博物馆，北京的历史悠久；而广州又不一样，她的CBD也就是25年的时间，崭新又现代。但两个城市都干净整洁，秩序井然。中国人民也非常友好，看到我们都是笑容满面。”

　　这个代表团得到了国务院侨务办公室和致公党中央的热情接待。Tong市长说，“我们在北京每天都有高层的会见和晚宴，有一天甚至有四个会见，行程真是非常充实丰富。我尤其对侨办的工作印象深刻，他们关心海外华侨的工作非常棒。”代表团在广州还会见了地方侨办的负责人。Tong市长希望把他们与地方城市建立起来的友谊深化下去，未来开展更富有成果的合作。

　　新西兰最南的地方中国人可以做什么？
 

　　Southland District位于新西兰最南端，占地约3万平方公里，人口约3万人。这里是一个地广人稀、风景优美的地方，人均占有土地面积达到了一平方公里。新西兰最大的两个国家公园，Fiordland National Park峡湾国家公园和Rakiura National Park就位于Southland District。这其中，包括著名的米福峡湾和斯图尔特岛。

　　Tong市长说，他在此次中国之行中发现，很多中国人对新西兰不太了解。谈到新西兰，人们会说，“哦，我知道，那里有个城市叫奥克兰”。Tong市长说，其实新西兰还有很多其他的城市和地区，与奥克兰完全不一样，“新西兰也不是只有奥克兰一个地方的。”

　　因此，Tong市长发现，自己所在的Southland District在旅游、教育和农牧产业方面，有大量的机遇可以吸引更多的中国游客、留学生与投资者。Tong市长认为，南地在未来作为中国游客的旅游目的地，有很大的增长潜力。此外这里在教育方面的，也可以承接更多汇总过留学生。尤其在新西兰当前的移民政策下，奥克兰以外地区可以加30分。此举对于吸引优秀移民有很大的帮助。此外，对于中国投资者和创业者来说，这里也有很大的吸引力。

　　他认为，人口的增长对于南地这样的偏远地区来说，是一个非常关键的经济基础。而如何吸引人才到这里来，是当地政府一个工作重点。Tong市长说：“我们南地有不少来自亚洲其他国家的移民，例如菲律宾的农场工人。不过我们经过调研发现，中国移民走上农场工人道路的不太多。对华人移民来说，华人可能会更倾向于商务、贸易和实业类的经济项目。所以我们希望在未来创造条件吸引更多这一领域的华人创业者”。

　　据Tong市长介绍，现在已经有中国投资在南地建立了羊奶场，专注于培育并出口新西兰的羊奶，这已经是一个成功的案例可以借鉴。他认为，未来在创业领域，南地是可以有效对接农牧业方向的中国投资创业者的。

　　要大力发展与中国城市的合作关系

　　Tong市长此访中国还有一个议程，就是希望与中国的城市建立起友好关系。对此，Tong市长说，“我这次访问期间，见到了汕头市的侨办负责人，我们建立了一定的信任与友好。我希望下一步能加强与他们的沟通，看看我们两个城市是不是能建立起友好城市关系，然后进一步在旅游和农业经济上共享知识和资源，共同发展”。

　　市长说，南地与中国的历史渊源其实很深，最早的华人淘金工人就有来南地的。而潮汕地区又是中国传统的侨乡，所以双方挺有共同语言的。不过，他也表示，不过，这个关于友好城市议题的对话还是初步的，可能还需要一定的时间。