亚裔收入领跑全美 亚裔为何能在美国成功?原因是这个!
近日,美国人口普查局发布最新调查报告,亚裔收入跑赢包括白人在内的其他族裔,为全美最高,甚至比全美家庭收入中位数高出2万多美元。作为美国社会增长最为迅速、受教育程度最高的族群,如今亚美国人俨然成为实现“美国梦”的最佳典范。
亚裔为何在美国如此成功?10月10日,普利策新闻奖得主、专栏作家纪思道( Nicholas Kristof)在《纽约时报》发表评论文章《亚裔优势》(The Asian Advantage),对此作出分析。纪思道认为,“亚裔美国人的成功归功于他们的勤奋努力、强大的双亲家庭和对教育的热情。”
此外,“犹太人、西印度群岛人及其他族裔的成功也证明,美国人才的向上流动是可能的。”不过,纪思道提醒,不能因为亚裔取得成功就认为美国种族歧视已成历史,黑人群体仍然遭受着“刻板印象威胁”。
纪思道引用美国社会学家珍妮弗·李(Jennifer Lee)和周敏(音,Min Zhou)出版的新书《亚裔成就悖论》(The Asian American Achievement Paradox)指出,近几十年来,亚裔移民开始展露优势:他们受过高等教育,甚至高于一般美国人。这些移民大多数是医生、科学家和其他受过高等教育的专业人士。因此,亚裔医生的孩子在美国遍地开会也就不足为奇,甚至连亚裔工人阶级的孩子也蓬勃发展,显示出非凡的向上流动性。
亚裔的成功是否源于天然的智力优势呢?纪思道例举美国心理学教授理查德·尼斯贝(Richard Nisbett)的研究,给出了否定的答案。该项研究追踪了一群美籍华裔孩子和一群白人孩子成长的历程。研究初始,两群孩子的智商测试结果相同。然而长大后,55%的华裔从事社会地位高的职业,只有1/3的白人从事这样的职业。要成功地当上经理人,白人的智商要达到100,而华裔只要93就可以了。“因此,尼斯贝指出,亚裔的优势并非源于智商,而是如何运用智商。”纪思道说。
在纪思道看来,亚裔展现优势源于几大因素。其中之一是东亚人长期受儒家思想影响而重视教育。“东亚移民往往努力挤入好学区,或者为了孩子的教育做出其他牺牲,例如在家里给孩子划出足够的空间保证学习。”
“美国人认为A属于那些聪明的孩子,而亚洲人更认为A属于勤奋的孩子。”纪思道说,“真相可能介于两者之间,但结果是,亚裔孩子不被允许有任何借口获得B,哪怕是A-。有一个笑话是,A-对亚洲人来说就是F。”
强大的双亲家庭也是一大因素。纪思道说,亚裔美国人的离婚率远低于美国平均水平,有证据表明,双亲家庭陷入贫困的可能性更小,对男孩的成长也更有好处。
此外,老师的期望也会发挥作用。纪思道引用1960年代两位美国心理学家罗伯特·罗森塔尔(Robert Rosenthal)和丽诺尔·雅各布森(Lenore Jacobson)的著名实验加以说明。
罗伯特·罗森塔尔和丽诺尔·雅各布森《课堂中的皮格马利翁》
实验开始时,实验者对加州一所学校的学生进行智商测试,随后告知老师们,其中五分之一的孩子很特殊,要特别对待。结果这批特殊的学生在一年级和二年级的成绩显著提高。一年后,他们中47%的人智商增加了20甚至更多。然而,这些特殊的学生是随机选出来的。
“这一‘皮格马利翁效应’证明了‘自我实现的预期’的作用。老师们对这些特殊学生有更高的预期,从而让学生觉得自己可以做到,最后真的做到了。”纪思道写道。
纪思道还引用珍妮弗·李和周敏新书观点,认为积极的刻板印象或许可以解释亚裔孩子在学校表现良好的原因。“当然,积极的刻板印象也会给孩子带来压力,以失去童年快乐为代价。人们有时也担心亚裔人过分注重死记硬背,而非创造力。”
社会刻板印象与自信之间的互动作用也能起到帮助。纪思道说,克劳德· 斯蒂尔(Claude Steele)等学者发现,黑人有时会遭受“刻板印象威胁”:对于负面刻板印象的焦虑会损害他们的表现。亚裔美国人恰好与黑人相反,社会对他们的刻板印象是正面的,即“刻板印象期许”,认为他们是聪明而勤奋的。
纪思道说,亚裔取得的成功常常成为美国国内反驳种族歧视的证据,最常见的回应便是“如果黑人落后,那问题在于黑人群体本身。看看亚裔美国人吧!那些韩国人和中国人在美国取得成功,是因为他们努力勤奋。所有人都可以获得成功,只要他们停止抱怨,着手工作。”
然而他认为,亚裔美国人的成功,不仅没有表明种族歧视消失,反而在一定程度上证明了种族歧视存在。“亚裔努力在某些具有明确评估指标的领域取得成功,如数学和科学领域,是为了保护自己免受歧视。而且,很多亚裔仍然面临难以突破的‘竹子天花板’。劣势和边缘化是很复杂的情况,往往深深扎根于社会结构中。而无意识的偏见,有时会带来无助感和自我毁灭的行为,因为某一群体可以实现美国梦并不意味着所有群体都可以。”
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