美国80多所大学共同创建的一个新的大学申请系统CAAS，将从2016年6月份以后投入使用。包括哈佛、普林斯顿、耶鲁、加州理工、杜克等517所大学已宣布加入这个系统。申请人从9年级开始就可以通过这个平台了解大学申请程序，与招生办老师联系，并建立自己的申请档案柜，从而展示自己高中阶段的成长过程。这就意味着，申请人及家长从初三开始到高二之前，要提前一年以上规划与操作美国大学申请的一切相关事宜。
尽管该计划声称新系统或将取代CA，但它的启用和运行应该还需要一个过渡期，这期间CAAS和CA两系统会并行使用。而从申请方式上来看，新系统也要比通用申请复杂的多，是否适合绝大多数申请人仍需观望。
美国大学申请近期有一项大变革——83所美国高校宣布了一项计划，即共同创建一个新的大学申请系统-联盟申请系统，它或将取代通用申请Common Application。该系统计划于2016年1月上线，6月投入使用，并正式向9-11年级的高中生开放。CAAS网站有着非常棒的新功能：高中学生可以早早地从九年级开始上传自己的各方面作品，这是不是也意味着申请季提前到来？
一、CAAS是什么？
CAAS，英文全称是the Coalition for Access, Affordability and Success。由美国83所高校共同创建的一个新的大学申请系统-联盟申请系统。意在建立一个提供更多升学机会、让更多学生能够接受大学教育并获得学术成功的申请联盟。
目前已经宣布加入这个系统的大学包括所有常青藤盟校，如哈佛、普林斯顿、耶鲁，以及很多久负盛名的文理学院，还有加州理工学院、杜克大学等。
如何解读？
哈佛、耶鲁等优秀大学创建CAAS系统，很大程度是源于不满足于美国大学通用申请系统(CA系统)的设置，认为旧系统所要求的650字文书及简历太短，且无法立体展示学生的情况。这次创建新系统，希望招收到更多具有美式批判思维、人文修养高、演讲能力高，而不单是学术背景优秀的学生。
关于Affordability，新联盟的策略是加盟院校都维持在70％以上的六年内毕业率，私立院校保证满足所有美国学生表现出的财务需求；公立学校则有为州内学生提供的价格实惠的学费和雄厚的资金援助。遗憾的是，这一点主要针对美国本土学生，并不惠及国际学生。
关于Accessibility, 新联盟平台致力于将美国大学申请和奖助学金申请的全部信息一站式提供给所有学生，包括低收入家庭和少数族裔学生，以避免部分学生因为对大学申请流程不了解而无法升入本该录取的院校。实际的做法是，从九年级（初三）开始学生就可以通过该平台了解大学申请程序，与大学招办老师联系，并建立自己的申请寄物柜，学生可以从九年级就开始上传包括文章、绘画、作业等在内的作品集，并随时间推移不断完善申请包，展示高中阶段的成长过程。
这样做的目的是为了鼓励9年级的学生，在进入高中后，就开始更加深入地思考他们要在高中学习与取得什么；这个想法也是为了创造新的方式，让大学招生官们、 社会组织等来指导学生，让他们进入12年级时，已经有了丰富的纪录，帮他们更好地找到适合他们的学校，进而去申请那些学校。这个新举措的发起者，也希望能够最小化不富裕的家庭学生们所面临的劣势，因为他们所处的学校很可能没有好的升学指导老师，或者他们无法负担请私人导师指导。除了建立一个新申请的方式外，新联盟也希望能够促进高中教育的改革，给更多学生，而不仅只是申请这些院校的学生带去重要的影响。
CAAS带来的改变
申2017年本科学生或受影响
专家分析，受影响的应该是打算申请2017年9月美国本科，及之后本科课程的学生。美国学校很可能在短期内，允许学生在不同的系统进行申请。建议学生同时准备两套申请材料，一套文书资料(展示自己最好状态)用于申请加州大学系统或者CA系统或者学校自身系统，一套作品集(展示成长过程)用于申请CAAS系统。另外，学生需要有心理准备，就是他们可能会面对同一所学校更多不同层面的竞争者，美国本科申请可能更加激烈。
学生至少需提前四年准备申请
据悉，目前，很多国内高中生，打算高中最后一两年才冲刺美国本科，新系统将会让这些学生很吃亏。因为“CAAS系统”是记录学生从高中九年级一直到十一年级的学习、生活、比赛等，如果学生在国内初三到高一(相当于美国九年级到十年级)所参加的活动相对空白，没有成长，到了高二才开始准备申请文书、参加课外活动提升学术背景、参加夏令营增加对美国学校的了解，那就会比其他国家及美国的学生缺少了竞争优势。因此，学生至少要在初二就进行留学规划咨询，初三(相当于美国9年级)就要开始积极参加活动，及时更新“CAAS系统”的申请信息。
二、"联盟申请系统CAAS" VS "通用申请系统CA"
CAAS计划于2016年1月上线，6月投入使用。据悉，目前已经有517所学校加入CAAS系统，在短期内，CAAS和CA两系统会并行使用，但之后或将取代。
1. 起始时间不同
“联盟申请系统”鼓励九年级学生早了解早接触大学申请相关事宜，同时帮助学生更早的规划高中生活，“这个系统使学生在九年级时就可以开始了解这些院校想要招收什么样的学生”而大学的招生官也强调，录取标准并不会因为新的系统而改变。
举一个简单的例子，例如一个学生的申请目标是普渡大学，那么我们可以在九年级的时候就告诉这位学生，微积分是需要准备的，或者是，你的科学课程做的很好，你可以继续学习更多这方面的课程，等等。
“通用申请系统”一般学生会从11年级上半学期开始准备，11年级结束才可以注册申请账户，着手申请的各项事宜，递交需要的小论文等等，准备时间相对仓促。
2. 高校和社会思考的录取过程不同
“联盟申请系统”注重的是学生的成长过程，是学生的经历。
“通用申请系统”更加注重学生能否将自己的才华表现在简历这一纸文书当中。
新系统使高校可以更全面的关注到高中生在中学阶段的学习过程和优势所在，而不是只根据简历上或文书中展现的一个结果挑选。
3. 个性化程度不同
“联盟申请系统”可以进行定制，所有学生需要输入一次（姓名、高中等）基本信息，其余部分，每个院校将有机会编写自己的问题。
耶鲁大学招生院长对新系统的评价是这样的：”我能想象耶鲁大学要求申请者们从他们的申请文档中提交一件作品，而不是通过一篇500字的文章描述这件作品”。个性化定制中也包括个人的目标和成就，例如等级、分数、建议；同时可以让辅导员和教师参加大学规划；
“通用系统”目前加入的619所学校，可以接受相同的申请文章和简历。
新的联盟申请有什么优势？
1. 个性化的申请
对于要加入这个联盟的大学，一个吸引点是拥有一个不那么公式化的申请模式，而这个公式化的申请模式已经几乎成为常态。Jeremiah Quinlan，联盟的一个组织人员，耶鲁大学的本科招生院长，说“科技一直在全方位地改变申请程序，以及我们招生办操作的程序。但是耶鲁今天的申请和我几十年前申请的时候填写的东西基本是一样的，而今天的学生很明显已经非常不一样了。”他说他想象得到以后耶鲁要求学生从他们的档案中提交一样他们完成的作品，“而不是另一篇500字的短文”，让招生官团队们能看到学生真实的作品。
Jess Lord，哈弗福德学院负责招生和助学金发放的院长，表示他一直以来都“不大赞成在申请中最小化院校的存在感”，所以他很高兴这一联盟会脱离过去的模式。但他补充说他觉得“可能在如何更好地服务学生与院校之间还存在着更好的平衡点。”
尽管他相信和学院有着更独特的联系的申请程序，会给学生创造“和院校建立关系的机会”，而对于那些更喜欢现状的学生来说，通用申请还是申请大学的一个选择“拥有更多的申请选择更有意义，因为它让跟多学生拥有和特定学校沟通的方式”Lord说。
2. 注重培养与提高的过程
Stephen M. Farmer, 北卡罗来纳大学教堂山分校负责招生和本科录取的副校长，说他们学校的加入是因为这个新的方式，让他们有机会和低收入的学生更早地开始互动，并更早地帮助他们准备申请。“我们需要打开思路，来想想才能到底包含什么。”他说，加入这个新的举措，会让大学关注高中生的才能培养过程，而不是选择已经非常有才能的高年级高中生们。”
3. 帮助低收入家庭（更多针对美国学生）
这个从加入联盟的学校所具备的条件中可见一斑：
1) 公立院校：能够对本州的居民提供可承担的学费以及助学金
2) 私立院校：能够“提供足够的助学金，来满足每一个录取的美国学生的经济要求”。参与大学不一定要是need-bind（need-blind意味着录取的结果和学生的经济需求完全没有关系）；事实上，很多加入联盟的大学是need-aware(need-aware意味着录取的结果可能受学生经济需求的影响) 。但如果该学校无法满足已经录取学生的助学金需求，就不允许加入联盟。
3) 学校在六年来联邦毕业率超过70%（这一门槛将很多公立院校拒之门外）
新的联盟申请有什么诟病？
1. 对国际学生考虑不足
弗吉尼亚大学的前招生官Parke P. Muth表示，新平台的作品集功能，会让在高中后期才打算申请美国大学的学生陷入非常不利的处境。也就是说，新CAAS申请系统，对申请美国大学的中国高中生极为不利。
我们知道中美教育体系存在着差异，中国高中三年就是为了通过高考考上好大学，竞争激烈程度犹如“千军万马挤独木桥”，而美国高中除了教授知识，同时鼓励学生参与课外活动，提升综合素质，而这一点也是未来进入美国大学的重要指标。这次美国大学申请流程改革，要求把学生高中每一年的创新和学习成果上传，无疑是把中国的高中生硬生生地堵在美国大学门外。中国学生优异的考试成绩和厚实的文书在美国高中四年的优秀作品面前黯然失色，对中国高中生而言，新系统的申请方式使他们原本艰辛的爬藤之路，更加昏暗。（摘自网络）
2. 增加了招生官工作量
David Mainiero，在代表InGenius Prep（全球最大前招生官组织）接受哈佛校报The Harvard Crimson时表示，他很支持新联盟的出发点；但他担心太多的申请方式，会给原本工作量很大的招生官们增加很多额外的负担。
3. 不同申请方式之间的比较
Patrick O'Connor，克兰布鲁克学校副院长和通用申请的懂事成员之一（仅代表他个人）提出了一个难题：在大学衡量不同类型的申请方式的学生时，如何做到公平呢？“如果一个申请者通过联盟来申请，递交了他的一个作品集；而另一个申请者用通用申请上的文书来申请。这两相比较起来，标准如何设立？”
4. 是否真的解决低收入家庭学生困难？
Aba G. Blankson，通用申请的通讯总监，质疑这个新的申请方式，是否能解决低收入家庭学生的困难。Blankson说86万使用通用申请的申请者中32%家里没有人上过大学。很多录取这部分学生的学校因为毕业率低并没有加入联盟的资格，而他们毕业率低的原因正是因为他们招收很多处于社会弱势的学生群体。“所有的学生都应该有机会上大学”，她说，“不是所有的学生都会被联盟的大学录取。我们拥有更广更多样的成员学校，这能帮助更多的学生找到适合他们的学校，即便他们不是最精英的大学。”
三、CAAS如何运作
根据官网说明，联盟平台的运作由三部分组成：虚拟储物柜;协作平台和申请程序。
学生注册账户并使用后，可以随时将资料上传至虚拟储物柜，顾问和老师可以协助使用。在申请过程中，学生也可以自由选择提交哪些资料给学校。
（图片来自官网）
我们理解的CAAS系统应该是这样的：它有不同的分类，例如你做过的项目，你得到的证书，你参与过的志愿服务，你的成绩单，兴趣爱好，专业成就，以及更多的个人信息，等等。假如你想分享一个优秀的项目，便可以将这个项目的细节和你个人的收获填写进来。并且可以在后续做更多的补充和修改。
（图片来源参考Linkedln）
2016年6月份新系统实施之后，学生可以开始着手操作美国大学的相关申请事宜，但是对新系统的应用，要依据自身情况。新系统的目的在于更加准确的选拔优秀的申请人，学习能力和水平中等的学生，不必急于注册新系统。按照新系统的注册要求，每个学期要填写和补充自己的档案柜，展示自己最新的进步。包括期中期末考试成绩、SAT1、SAT2考试成绩、作品集和课外活动等等。在这其中，申请人最难掌控和预测的就是标准化考试成绩。新系统要求申请人要在11年级以前，完成所有的考试成绩。如果申请人在11年级以前的标化成绩还未达到美国名校的录取要求，那么申请人原来设想的早动手早受益的愿望，很可能会变成失望，还给申请人心仪的美国名校留下不好的记录。
新系统的应用注重了对过程的观察，从某种程度上提高了申请的难度系数。无论我们选择哪种方式申请美国大学，提早规划对申请人而言都是有利的。
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